Thể thao điện tử, viết tắt là esports, chỉ các hoạt động thi đấu thông qua thiết bị điện tử, thường với trò chơi video làm trung tâm, người tham gia thi đấu dưới hình thức cá nhân hoặc đội. Trong những năm gần đây, với sự phát triển của công nghệ và sự phổ biến của Internet, thể thao điện tử nhanh chóng nổi lên, trở thành một hình thức giải trí và môn thể thao phổ biến trên toàn cầu.
Lịch sử của thể thao điện tử có thể truy trở về những năm 70 của thế kỷ trước, các hoạt động thể thao điện tử đầu tiên là các cuộc thi đấu của một số trò chơi arcade. Khi công nghệ tiến bộ và Internet trở nên phổ biến, thể thao điện tử dần phát triển thành một ngành công nghiệp chuyên nghiệp và thương mại hóa. Bước vào thế kỷ 21, đặc biệt là trong thập kỷ 2010, các sự kiện thể thao điện tử xuất hiện như nấm sau mưa, thu hút sự chú ý của đông đảo khán giả và nhà đầu tư.
Các loại hình sự kiện thể thao điện tử rất đa dạng, bao gồm nhiều loại trò chơi khác nhau, bao gồm nhưng không hạn chế ở chiến thuật thời gian thực (RTS), bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS), đấu trường chiến đấu trực tuyến nhiều người chơi (MOBA) và các trò chơi thể thao. Trong số đó, các trò chơi như Liên Minh Huyền Thoại, DOTA 2, Counter-Strike: Global Offensive và Hearthstone đã trở thành những môn thể thao điện tử phổ biến nhất trên toàn cầu. Mỗi năm, những trò chơi này tổ chức nhiều sự kiện lớn trong nước và quốc tế, thu hút hàng triệu khán giả xem trực tuyến, và số lượng khán giả trực tiếp thì lên đến hàng chục nghìn.
Việc tổ chức các sự kiện thể thao điện tử thường liên quan đến nhiều khía cạnh, bao gồm lập kế hoạch sự kiện, lựa chọn địa điểm, mời các đội tham gia, đàm phán với nhà tài trợ, tiếp thị và quảng bá. Các sự kiện lớn thường do các công ty hoặc tổ chức thể thao điện tử chuyên nghiệp quản lý, chẳng hạn như giải vô địch thế giới Liên Minh Huyền Thoại, giải DOTA 2 International và World Cup Esports. Quy mô và tầm ảnh hưởng của sự kiện thường liên quan chặt chẽ đến quy mô quỹ thưởng, sức mạnh và danh tiếng của các đội tham gia.
Ngoài sự kiện chính, thể thao điện tử còn hình thành một hệ sinh thái phong phú, bao gồm các đội tuyển chuyên nghiệp, quản lý đội, đại lý cầu thủ, nền tảng phát sóng trực tiếp, phát sóng sự kiện và các ngành công nghiệp liên quan khác. Các đội tuyển chuyên nghiệp thường được tạo thành từ một nhóm tuyển thủ có kỹ năng cao, họ thông qua việc đào tạo hệ thống và thi đấu để tích lũy kinh nghiệm, nâng cao khả năng phối hợp của đội và trình độ cá nhân. Đồng thời, sự phát triển sự nghiệp của tuyển thủ cũng thu hút sự chú ý rộng rãi, ngày càng nhiều bạn trẻ coi thể thao điện tử là một lựa chọn nghề nghiệp.
Với sự phát triển không ngừng của thể thao điện tử, văn hóa của nó cũng dần hình thành. Các tuyển thủ esports, bình luận viên, streamer đã trở thành những nhân vật công chúng, sở hữu nhiều người hâm mộ. Cộng đồng esports thông qua các diễn đàn, mạng xã hội, đã thúc đẩy sự tương tác và giao lưu giữa các game thủ, tăng cường cảm giác nhận diện văn hóa esports. Hơn nữa, việc phát sóng và truyền hình các sự kiện esports cũng trở thành một trải nghiệm xem mới mẻ, thu hút đông đảo khán giả theo dõi các trận đấu qua nhiều nền tảng, tham gia thảo luận trực tiếp.
Trong lĩnh vực giáo dục, thể thao điện tử cũng dần được đưa vào chương trình học tại các trường đại học, một số trường đã mở các chuyên ngành và khóa học liên quan đến esports, đào tạo nhân lực chuyên nghiệp. Đồng thời, việc tổ chức và tham gia các cuộc thi esports cũng được coi là một hình thức rèn luyện kỹ năng làm việc nhóm và ý thức cạnh tranh, được ngày càng nhiều tổ chức giáo dục chú trọng.
Mặc dù thể thao điện tử đã đạt được sự phát triển đáng kể, nhưng cũng đối diện với một số thách thức và tranh cãi. Các vấn đề liên quan đến tính chuyên nghiệp của thể thao điện tử, sức khỏe của thanh thiếu niên tham gia, nghiện game, đã gây ra nhiều cuộc thảo luận rộng rãi trong xã hội. Cách thức quy định ngành công nghiệp thể thao điện tử, bảo vệ quyền lợi của tuyển thủ, nâng cao tính công bằng của các sự kiện, đều là những vấn đề quan trọng cần được chú ý và giải quyết trong tương lai.
Tóm lại, thể thao điện tử như một hình thức thi đấu mới nổi, đã hình thành một chuỗi ngành công nghiệp và hệ thống văn hóa lớn trên toàn cầu. Với sự phát triển không ngừng của công nghệ và sự công nhận dần dần của xã hội, tương lai của thể thao điện tử sẽ ngày càng rộng mở và đầy hứa hẹn.
